Zmarł na raka przewodu pokarmowego w Paryżu (Francja).
Przewodniczył jury konkursu filmów krótkometrażowych podczas 67. Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Cannes (Francja) w roku 2014.
Był członkiem jury na Festiwalu Filmowym w Wenecji (Włochy) w 1995 roku.
Był członkiem jury na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w San Sebastian w 1996 roku.
Był członkiem jury na Festiwalu Filmowym w Cannes (Francja) w 1993 roku.
Był przewodniczącym jury na Festiwalu Filmowym w Montrealu (Kanada) w 2000 roku.
Jest profesorem w La Fémis - wyższej szkole filmowej w Paryżu.
9 marca 2010 roku opublikował w Teherańskich gazetach list otwarty, nawołując w nim do uwolnienia dwóch reżyserów:
Jafara Panahiego i
Mohammada Rasoulofa, zatrzymanych przez irańskie władze 1 marca 2010 roku. Niedługo po tym,
Rasoulof został zwolniony z aresztu - dokładnie 17 marca tego samego roku.
W jego filmach wiele scen rozgrywa się w samochodzie lub wokół niego.
Był przewodniczącym jury na Festiwalu Filmowym w Cannes (Francja) w 2005 roku.
Kiedy w 1997 roku odbierał Złotą Palmę w Cannes za film "
Smak wiśni", wręczająca nagrodę
Catherine Deneuve objęła go i pocałowała. W tym momencie fizyczny kontakt w miejscu publicznym między osobami odmiennej płci, niebędącymi ze sobą w stałym związku, został potępiony przez islamski rząd w Iranie, ojczyźnie
Kiarostamiego. Reżyser przez tydzień nie wracał do swojego domu w Teheranie.
Ukończył studia w zakresie sztuk pięknych na Uniwersytecie Teherańskim w Teheranie (Iran).